Prueba diagnóstica colombiana de covid-19, lista para su uso

Investigadores del INS reportaron que la especificidad y sensibilidad del método es del 91 %. 

Una prueba serológica en sangre capaz de detectar si alguien que estuvo en contacto con el SARS-CoV-2 –virus que produce el covid-19– generó anticuerpos, e incluso si fue sintomático o asintomático, es el resultado del trabajo de investigadores de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), en conjunto con el Instituto Nacional de Salud (INS) al que llamaron ELIPSE-COL. 

Si alguien quiere saber si se infectó con el nuevo coronavirus, le toman una muestra de sangre que centrifugan y separan la parte sólida de la líquida para obtener el líquido conocido como plasma o suero, en el que encuentran los anticuerpos que produjo como respuesta al virus. Por último, el plasma se analiza con la prueba ELIPSE-COL. 

Los profesores de la UNAL Luz Mary Salazar, del Departamento de Química, y José Manuel Lozano, del Departamento de Farmacia, doctores en química, reportaron el hallazgo de múltiples compuestos candidatos a una prueba diagnóstica. Con algunos de estos, los investigadores del Instituto Nacional de Salud (INS) reportaron que la especificidad y sensibilidad del método es del 91 %, que hasta el momento se han analizado más de 500 muestras y que uno de sus componentes reacciona de forma específica en pacientes asintomáticos, pero aún trabajan en entender por qué. 

Los investigadores señalan tres oportunidades primordiales de esta prueba diagnóstica: 

- El equipo necesario para esta prueba (espectrofotómetro o lector de ELISA) se encuentra en laboratorios del país desde hace cuatro décadas. 

- El costo de este equipo puede estar cercano a los 7 millones de pesos, por tanto, los laboratorios de diagnóstico podrían adquirirlos con facilidad. 

- Las pruebas permitirían llegar con rapidez a municipios y zonas apartadas del país. 

Los investigadores señalan que “si se piensa hacer diagnóstico desde la UNAL, se tiene suficiente péptido antigénico para evaluar a unas 2 millones de personas, lo cual equivale a 4 o 5 g de las moléculas. Para cada paciente se debe hacer un triplicado, es decir que en una caja de 96 pozos pueden tener entre 30 y 40 muestras; ese triplicado tiene un costo neto estimado de 200 a 300 pesos colombianos por persona, mientras las pruebas comerciales disponibles en el exterior llegan a los 800 pesos colombianos”, expone el profesor Lozano. 

Andrés Montenegro Vergara - UN Periódico Digital